PEMBUATAN KARBON AKTIF DARI TEMPURUNG KELAPA WILAYAH PROPINSI BANTEN

Pendahuluan
Propinsi Banten sebagai daerah agraris dan maritim telah dikaruniai kekayaan biodiversitas dan sumber daya alam yang potensial. Salah satu sumber daya alam yang sangat potensial adalah tempurung kelapa yang sampai saat ini penggunaannya terbatas yaitu antara lain sebagai bahan bakar untuk boiler, bahan bakar rumah tangga dan pengasapan kopra.
Salah satu produk yang bernilai ekonomis tinggi yang dibuat dari tempurung kelapa adalah karbon aktif. Pembuatan karbon aktif belum banyak dilakukan padahal potensi bahan baku tempurung kelapa sebagai karbon aktif sangat besar terlebih potensi pasar yang cukup menjanjikan. Perkembangan pasar karbon aktif saat ini dapat dilihat pada Tabel I.1. [BPS, 2004].

Tabel I. Perkembangan Pasar Karbon Aktif

Pemanfaatan limbah tempurung kelapa menjadi karbon aktif merupakan salah satu alternative teknologi yang menunjang pertumbuhan industri di Indonesia dan peningkatan pemahaman masyarakat akan pentingnya lingkungan bersih dan sehat.

Potensi kelapa di Provinsi Banten cukup besar dengan luas areal perkebunan kelapa mencapai 99,971,6 ha dan jumlah produksi sebesar 59.677,11 ton.

Gambar 1. Potensi Kelapa di Propinsi Banten

Karbon Aktif
Karbon aktif adalah nama dagang untuk arang yang mempunyai porositas tinggi, dibuat dari bahan baku yang mengandung zat arang. Memiliki permukaan dalam besar mencapai 400-1600 m2/g karbon aktif dan memiliki volume pori-pori besar lebih dari 30 cm3/100 g.
Pada dasarnya karbon aktif dapat dibuat dari semua bahan yang mengandung karbon. Pemilihan tempurung kelapa sebagai bahan baku karbon aktif atas dasar kualitas yang dihasilkan lebih baik dari bahan lain. Karakteristik karbon aktif dari berbagai bahan baku dapat dilihat pada Tabel II. [Chemviron Carbon, 2004].

Tabel II. Karakteristik Karbon Aktif dari berbagai Jenis Bahan Baku

Untuk mengetahui karakteristik arang tempurung kelapa yang digunakan sebagi bahan baku pembuatan karbon aktif, maka perlu dilakukan analisa proksimat. Karakteristik umum arang yang digunakan sebagi bahan baku karbon aktif dari tempurung kelapa, dapat dilihat pada table III. [Smisek, 1970].

Tabel III. Komposisi Arang Untuk Pembuatan Karbon Aktif.

Proses Pembuatan Karbon Aktif dari bahan baku tempurung kelapa terbagi menjadi dua tahapan utama yaitu:

• Proses pembuatan arang dari tempurung Kelapa (karbonisasi)
• Proses pembuatan karbon aktif dari arang (aktivasi)

Dalam tahap karbonisasi, tempurung kelapa dipanaskan tanpa udara dan tanpa penambahan zat kimia. Tujuan karbonisasi adalah untuk menghilangkan zat terbang. Proses karbonisasi dilakukan pada temperature 400-600 0C. Hasil karbonisasi adalah arang yang mempunyai kapasitas penyerapan rendah. Untuk mendapat karbon aktif dengan penyerapan yang tinggi maka harus dilakukan aktivasi terhadap arang hasil karbonisasi.

Proses aktivasi dilakukan dengan tujuan membuka dan menambah pori-pori pada karbon aktif. Bertambahnya jumlah pori-pori pada karbon aktif akan meningkatkan luas permukaan karbon aktif yang mengakibatkan kapasitas penyerapannya menjadi bertambah besar. Proses aktivasi dapat dilakukan dengan dua metode yaitu teknik aktivasi fisik dan teknik aktivasi kimia. Proses aktivasi fisik dilakukan dengan cara mengalirkan gas pengaktif melewati tumpukan arang tempurung kelapa hasil karbonisasi yang berada dalam suatu tungku. Aktivasi kimia dilakukan dengan menambahkan bahan baku dengan zat kimia tertentu pada saat karbonisasi.
Ada tiga jenis karbon aktif yang terbuat dari tempurung kelapa yang banyak dipasaran yaitu:

• Bentuk serbuk. Karbon aktif berbentuk serbuk dengan ukuran lebih kecil dari 0,18 mm (80#). Terutama digunakan dalam aplikasi fasa cair dan gas. Digunakan pada industry pengolahan air minum, industry farmasi, terutama untuk pemurnian monosodium glutamate, bahan tambahan makanan, penghilang warna asam furan, pengolahn pemurnian jus buah, penghalus gula, pemurnian asam sitrtat, asam tartarikk, pemurnian glukosa dan pengolahan zat pewarna kadar tinggi.

• Bentuk Granular. Karbon aktif bentuk granular/tidak beraturan dengan ukuran 0,2 -5 mm. Jenis ini umumnya digunakan dalam aplikasi fasa cair dan gas. Beberapa aplikasi dari jenis ini digunakan untuk: pemurnian emas, pengolahan air, air limbah dan air tanah, pemurni pelarut dan penghilang bau busuk.
• Bentuk Pellet. Karbon aktif berbentuk pellet dengan diameter 0,8-5 mm. Kegunaaan utamanya adalah untuk aplikasi fasa gas karena mempunyai tekanan rendah, kekuatan mekanik tinggi dan kadar abu rendah.Digunakan untuk pemurnian udara, control emisi, tromol otomotif, penghilangbau kotoran dan pengontrol emisi pada gas buang.

Gambar 2. Karbon Aktif

Penutup
Dengan paparan diatas tentunya sangat potensial bagi kita (khususnya masyarakat Banten) untuk memanfaatkan potensi daerah sendiri. Ketersediaan bahan baku batok kelapa yang melimpah dan mudah didapat (tersebar diseluruh propinsi banten yang umumnya pantai), sangat menunjang didirikan industri karbon aktif di Propinsi Banten, sehingga dapat membantu program pemerintah antara lain: Mengurangi dampak lingkungan akibat dari penumpukan limbah tempurung kelapa, menciptakan lapangan pekerjaan baru dengan dibukanya industri karbon aktif, menumbuhkan ekonomi baru di sekitar pabrik dan menambah devisa apabila produknya dapat diekspor.